L’assegno di mantenimento si può pagare in contanti?

• Il pagamento dell’assegno di mantenimento tramite denaro contante è legittimo entro la soglia di 5.000 euro, ma priva il debitore della prova documentale automatica necessaria in sede civile e penale.
• L’assenza di tracciabilità bancaria preclude la possibilità di dedurre le somme versate dal reddito complessivo ai fini dell’Imposta sul Reddito delle Persone Fisiche, comportando un danno economico per l’obbligato;
• L’assenza della quietanza di pagamento espone il soggetto al reato di violazione degli obblighi di assistenza familiare e a procedure di pignoramento immediato dei beni.

L’ordinamento giuridico italiano non impone un metodo di pagamento vincolante per l’assegno di mantenimento, a meno che questo non sia esplicitamente indicato nel provvedimento del Giudice. Gli articoli 156 e 337-ter del Codice civile si limitano a stabilire l’obbligo di corresponsione di una somma periodica per il sostentamento del coniuge o dei figli, senza specificare il mezzo di trasferimento del valore. Tuttavia, l’evoluzione della normativa antiriciclaggio e la digitalizzazione dei flussi finanziari hanno reso il ricorso al contante una pratica complessa e densa di insidie legali.

A partire dal 1° gennaio 2026, il limite per il trasferimento di denaro contante tra soggetti diversi è confermato a 5.000 euro. Tale soglia, stabilita dal Decreto Legislativo n. 231 del 2007 e successive modifiche, rappresenta il confine invalicabile oltre il quale scattano sanzioni amministrative pecuniarie che possono variare dal 10% al 40% della somma trasferita. Tale limite si applica al singolo versamento mensile; tuttavia, se il Giudice ha disposto un pagamento unitario superiore a tale cifra, il ricorso al contante risulterebbe illegale a prescindere dal consenso delle parti.

La giurisprudenza della Corte di Cassazione ha chiarito che il mantenimento rappresenta un’obbligazione pecuniaria che, ai sensi dell’articolo 1277 cc, deve essere estinta con moneta avente corso legale. Sebbene il debitore abbia tecnicamente il diritto di pagare in contanti, il creditore può rifiutare tale modalità se il provvedimento di separazione prevede il bonifico, poiché il mutamento unilaterale delle modalità di adempimento può configurare un aggravio per il ricevente.

Quali sono i rischi penali del pagamento in contanti?

Il pagamento del mantenimento in contanti potrebbe nascondere dei rischi. In assenza di un flusso bancario tracciabile, il debitore non dispone di una prova documentale “terza” dell’avvenuto versamento. Se l’ex coniuge, spinto da conflittualità o malafede, dovesse negare di aver ricevuto le somme, il soggetto obbligato si troverebbe nell’impossibilità di dimostrare il contrario senza una ricevuta scritta.

Questa situazione integra il reato previsto dall’articolo 570-bis del Codice penale, introdotto per punire chiunque si sottrae all’obbligo di corresponsione dell’assegno dovuto in caso di scioglimento, cessazione degli effetti civili o annullamento del matrimonio.

La condotta omissiva è punita con:

• la reclusione fino a 1 anno o la multa da 103 euro a 1.032 euro;
• l’aggravamento della pena se la violazione riguarda il mantenimento di figli minori o soggetti con disabilità;
• la possibile revoca della sospensione condizionale della pena se il debito non viene saldato integralmente.

La Cassazione, con sentenza n. 4567 del 2024, ha ribadito che l’onere della prova dell’adempimento grava interamente sul debitore. Non basta allegare una generica disponibilità economica o testimonianze verbali di amici o parenti; serve una prova scritta e certa, come una quietanza analitica. In assenza di questa, il Giudice penale è tenuto a procedere con la condanna, poiché il bene giuridico tutelato è il diritto al sostentamento dei familiari, che non può essere lasciato all’incertezza probatoria.

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Quali sono le conseguenze fiscali?

Il versamento dell’assegno di mantenimento al coniuge costituisce un onere deducibile dal reddito complessivo, ai sensi dell’articolo 10 del Testo Unico delle Imposte sui Redditi (TUIR). Questa agevolazione permette al debitore di abbattere la propria base imponibile, ottenendo un risparmio fiscale proporzionale alla propria aliquota marginale IRPEF, che per redditi medi si attesta al 35% o al 43%.

Tuttavia, l’Agenzia delle Entrate ha adottato una linea di estremo rigore per quanto riguarda le detrazioni e le deduzioni effettuate tramite contante. Per poter beneficiare dello sgravio, il contribuente deve fornire la prova documentale del versamento. Sebbene la legge non escluda formalmente la quietanza cartacea, la prassi amministrativa tende a disconoscere le deduzioni non supportate da bonifici bancari, sospettando accordi simulatori volti a gonfiare gli oneri deducibili per evadere il fisco.

L’assegno di mantenimento può essere per il coniuge o per i figli. In pratica:

• la quota destinata al coniuge è deducibile per chi la paga e tassabile come reddito per chi la riceve;
• la quota destinata al mantenimento dei figli non è mai deducibile per il genitore obbligato e non concorre alla formazione del reddito del genitore collocatario.

Per la quota figli, dunque, il danno non è fiscale ma esclusivamente probatorio, mentre per la quota coniuge il pagamento in contanti si traduce in un costo netto superiore per il debitore, che perde il diritto di recuperare parte della somma in sede di dichiarazione dei redditi.

Con quale strumento conviene pagare l’assegno di mantenimento?

La scelta dello strumento con cui adempiere all’obbligo di mantenimento determina il livello di protezione legale e i benefici economici ottenibili.

Analizzando le opzioni disponibili, emerge quanto segue:

• il bonifico bancario o postale rappresenta la soluzione ottimale, poiché garantisce una tracciabilità massima, elimina il rischio di contestazioni sulla data e sull’importo e assicura la piena deducibilità fiscale delle somme;
• l’assegno circolare offre un elevato grado di sicurezza, ma richiede che il debitore conservi una fotocopia del titolo e la ricevuta di emissione della banca per poter dimostrare la consegna effettiva al beneficiario;
• il pagamento in contanti accompagnato da una quietanza firmata garantisce una protezione legale media in sede penale, ma rimane vulnerabile in sede di accertamento fiscale, con il rischio di non veder riconosciuta la deduzione IRPEF;
• il versamento in contanti senza ricevuta non offre nessuna forma di tutela, esponendo il soggetto al rischio di un doppio pagamento coattivo e alla responsabilità penale per abbandono del nucleo familiare.

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Perché è importante la quietanza di pagamento se si paga in contanti

Qualora il ricorso al contante sia l’unica via percorribile, è imperativo che il debitore predisponga una quietanza di pagamento per ogni singola mensilità. Tale documento deve essere redatto con precisione per resistere a eventuali contestazioni in tribunale. Una ricevuta generica o incompleta potrebbe essere dichiarata nulla o irrilevante dal Giudice.

Gli elementi da inserire in una quietanza affinché sia valida sono:

• l’indicazione dei dati anagrafici e del codice fiscale di entrambe le parti;
• l’importo esatto versato, scritto sia in cifre che in lettere (per esempio, 850 euro);
• la causale specifica e dettagliata, con riferimento al mese e all’anno di competenza (es. “saldo mantenimento marzo 2026“);
• il riferimento agli estremi della sentenza di separazione o del provvedimento di divorzio che ha stabilito l’obbligo;
• la firma autografa e leggibile del ricevente, apposta nel momento stesso della consegna del denaro;
• l’applicazione di una marca da bollo da 2 euro per somme superiori a 77,47 euro, per conferire al documento una valenza formale anche di fronte all’autorità fiscale.

Ricordiamo che, ai sensi dell’articolo 1199 cc, il creditore che riceve il pagamento ha l’obbligo legale di rilasciare la quietanza a richiesta e a spese del debitore. Il rifiuto di firmare la ricevuta legittima il debitore a trattenere la somma e a offrirla formalmente tramite deposito giudiziale, al fine di non incorrere nella mora o nell’inadempimento.

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Cosa succede in presenza di debiti?

Il pagamento in contanti può generare complicazioni anche in relazione alla residenza anagrafica dei soggetti. Se il debitore mantiene la residenza come ospite presso un terzo soggetto, come previsto dall’articolo 43 cc , e accumula debiti per il mantenimento non documentato, i suoi creditori (incluso l’ex coniuge) possono procedere al pignoramento mobiliare presso l’indirizzo di residenza.

La legge consente di prelevare beni mobili dalla casa in cui il debitore ha trasferito la propria residenza. In questo caso, il soggetto ospitante dovrà dimostrare con un’azione legale di opposizione di terzo che i beni non appartengono al debitore. Il rischio di pignoramento è una conseguenza diretta della mancanza di prove sull’estinzione del debito di mantenimento. È dunque consigliabile regolarizzare sempre la posizione anagrafica per evitare che le pendenze legate al mantenimento colpiscano soggetti terzi.

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