Salario giusto: cos’è, cosa comporta e in cosa differisce dal salario minimo

• Il salario giusto è il principio introdotto nel Decreto Lavoro 2026, secondo cui la retribuzione di un lavoratore non può essere inferiore a quanto stabilito dai CCNL.
• Uno degli obiettivi del salario giusto è contrastare il fenomeno dei cosiddetti “contratti pirata”.
• Mentre il salario minimo stabilisce un importo unico per legge, il salario giusto non impone un importo orario uguale per tutti, basandosi sul Trattamento Economico Complessivo (TEC) stabilito dai CCNL firmati dai sindacati maggiormente rappresentativi.

Con il Decreto Lavoro 2026, il legislatore ha introdotto il principio del giusto salario, una novità che punta a garantire una retribuzione adeguata ai lavoratori, senza introdurre un salario minimo fissato direttamente dalla legge. Si tratta di una scelta che valorizza la contrattazione collettiva e che trova il proprio fondamento nell’articolo 36 della Costituzione, secondo cui ogni lavoratore ha diritto a una retribuzione proporzionata alla quantità e alla qualità del lavoro svolto e sufficiente ad assicurare un’esistenza libera e dignitosa.

In questo articolo ti spiego meglio:

• in cosa consiste il salario giusto;
• come funziona;
• cosa comporta per lavoratori e imprese;
• le differenze con il salario minimo.

Cos’è il salario giusto

Il salario giusto è la retribuzione che garantisce al lavoratore un compenso proporzionato alla quantità e alla qualità del lavoro svolto e sufficiente ad assicurare un’esistenza libera e dignitosa, in attuazione dell’art. 36 Cost.

Il Decreto Lavoro stabilisce che il parametro per individuare il salario giusto è il Trattamento Economico Complessivo (TEC) previsto dai Contratti Collettivi Nazionali di Lavoro (CCNL) sottoscritti dalle organizzazioni sindacali e datoriali comparativamente più rappresentative sul piano nazionale.

Non si prende, quindi, in considerazione solo il minimo tabellare della retribuzione, ma l’intero trattamento economico riconosciuto al lavoratore. Nel TEC rientrano, per esempio, la paga base, le mensilità aggiuntive come la tredicesima, le indennità, gli elementi retributivi continuativi e gli eventuali strumenti di welfare contrattuale previsti dal contratto collettivo.

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Cosa comporta il salario giusto per imprese e lavoratori?

L’introduzione del salario giusto produce importanti effetti pratici. Per i lavoratori rappresenta un rafforzamento della tutela retributiva, in quanto viene individuato come riferimento il trattamento economico previsto dai principali contratti collettivi nazionali, contrastando il fenomeno dei cosiddetti “contratti pirata”, cioè quei contratti stipulati da organizzazioni poco rappresentative che prevedono condizioni economiche inferiori.

Per le imprese, invece, il rispetto del salario giusto diventa una condizione necessaria per poter accedere agli incentivi pubblici previsti dal Decreto Lavoro, come gli sgravi contributivi per le nuove assunzioni. In pratica, le aziende che non riconoscono il trattamento economico previsto dai CCNL di riferimento rischiano di perdere l’accesso ai benefici economici introdotti dal decreto.

Potresti approfondire leggendo: Quali sono le agevolazioni per le assunzioni nel 2026?

Quali sono le differenze tra salario giusto e salario minimo?

Spesso si tende a considerare il giusto salario e il salario minimo come sinonimi, ma in realtà indicano due concetti diversi e rispondono a logiche differenti.

Il salario minimo consiste in una soglia retributiva fissata direttamente dalla legge, generalmente individuata in un importo orario uguale per tutti i lavoratori, indipendentemente dal settore economico di appartenenza. L’obiettivo è garantire che nessun lavoratore percepisca una retribuzione inferiore a quella soglia.

Il salario giusto, invece, non prevede un importo unico valido per tutti. La retribuzione continua ad essere determinata attraverso la contrattazione collettiva nazionale e varia in base al settore produttivo, alla qualifica del lavoratore e alle previsioni contenute nei diversi CCNL.

La differenza fondamentale è quindi che il salario minimo affida alla legge la determinazione della soglia retributiva, mentre il giusto salario individua nei contratti collettivi maggiormente rappresentativi il parametro per stabilire quale sia una retribuzione adeguata.

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Quali sono le altre novità del Decreto Lavoro 2026?

Oltre all’introduzione del giusto salario, il Decreto Lavoro 2026 contiene diverse misure volte a favorire l’occupazione stabile e a rafforzare la tutela dei lavoratori.

Tra le novità più importanti emergono gli incentivi alle assunzioni a tempo indeterminato di giovani under 35 e di donne in condizioni di svantaggio, attraverso esoneri contributivi riconosciuti ai datori di lavoro che rispettano i requisiti previsti dalla normativa e applicano i contratti collettivi maggiormente rappresentativi.

Sono, inoltre, previste agevolazioni rafforzate per le assunzioni effettuate nelle aree della Zona Economica Speciale del Mezzogiorno (ZES).

Particolare attenzione è riservata anche ai rider e, più in generale, ai lavoratori delle piattaforme digitali. Il decreto introduce nuove misure per contrastare il cosiddetto caporalato digitale, imponendo maggiori obblighi di trasparenza nell’utilizzo degli algoritmi che organizzano il lavoro e rafforzando i controlli sulle condizioni contrattuali. Vengono pure approvati sistemi di identificazione più sicuri per l’accesso alle piattaforme e strumenti volti a garantire una maggiore tutela contro forme di sfruttamento e gestione opaca dei rapporti di lavoro.

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Salario giusto – Domande frequenti

Riferimenti normativi

• art. 36 Cost. – diritto del lavoratore a una retribuzione proporzionata alla quantità e qualità del lavoro svolto e sufficiente ad assicurare un’esistenza libera e dignitosa;
• Decreto lavoro 2026 (D.L. n. 62/2026 convertito in Legge n. 112/2026).

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